通道里的空气似乎被那“嗒、嗒”的水滴声冻结了。

香头的暗红光晕照在湿漉漉的孩童背影上，勾勒出一圈模糊的、颤抖的轮廓。水渍从它身下蔓延开来，像黑色的藤蔓，爬满地面，缓慢却坚定地朝着三人立足的干燥墙面逼近。

陈稷手中的香，只剩下不到四分之一，香灰凝结，摇摇欲坠。时间以香火燃烧的速度在倒数。

他大脑飞速运转，过滤所有信息。

已知：1.目标：前方门内（匠人遗物，牵引感源头）。

2.障碍：疑似溺亡孩童执念体（特性：畏香火光？操控水渍。行为模式：阻挡路径，低声啜泣但无声，持续制造潮湿环境）。

3.资源：三柱线香（李钦、孙倩的香消耗较慢，自己的即将燃尽），未知的“匠”之契约（契合度1.7%，仅有微弱牵引预警）。

4.环境：狭窄通道，两侧砖墙潮湿，头顶横梁，后方退路被水渍缓慢封堵。

5.潜在威胁：未露面的顾承宗（堕落者，高契合度，可能在任何地方）。

假设：·香火对执念体有克制，但非绝对。水渍绕行光晕说明它“厌恶”但可“忍受”一定程度的照射。

·孩童姿态（蜷缩、啜泣）可能暗示其执念核心与“溺亡”、“恐惧”、“被遗弃”相关。

·心脏牵引感指向门内，门缝透出烛光。烛光可能与“匠人遗物”或另一种“规则”相关。

策略：强行突破水渍区域风险极高。香火不足以完全驱散水渍，且孩童本体可能具备直接攻击能力（参考之前死亡契约者）。需利用其行为模式或环境特点。

“李钦，”陈稷压低声音，语速平稳，“你的香给我。孙倩，你的香举高，尽可能照向我们前方和左侧的水渍边缘。”

李钦愣了一下，但没多问，迅速将手中还剩大半的香递给陈稷。孙倩咬着嘴唇，颤抖着将香举过头顶，香火光晕扩散开，前方蔓延最快的一股水迹果然停滞了一下，向旁边绕开些许。

陈稷将自己那截快烧完的香插在脚下砖缝里，固定住。微弱的光晕形成一个极小的安全点。他接过李钦的香，深吸一口带着线香特有草药味的冰冷空气。

然后，他做了一个让李钦和孙倩几乎惊叫出声的动作。

他没有向前冲，而是向后退了半步，将手中李钦那柱燃烧正旺的香，猛地插向旁边湿滑的砖墙！

不是胡乱插，而是对准了墙壁上一块颜色略深、仿佛长期被水浸泡的砖缝。

香杆与湿砖摩擦，发出细微的“嗤”声。香头明亮了一瞬。

紧接着，那处墙壁……“渗”出了水。

不是流淌，是像出汗一样，无数细密的水珠从砖缝、从墙皮内部沁出，迅速汇聚，沿着墙面流下，与地上的水渍汇合。

而那个一直背对他们、埋头啜泣的孩童身影，猛地一颤！

它没有回头，但整个身体的轮廓剧烈晃动起来，仿佛信号不良的影像。身下蔓延的水渍速度骤然加快，但方向……变了。

大部分新生的、从墙壁渗出的水渍，以及地上相当一部分原有的黑水，像是被无形的手牵引，疯狂涌向陈稷插香的那处墙壁！

香火在湿漉漉的砖上顽强燃烧，青烟被潮气压得几乎看不见，但那一点暗红，如同磁石般吸引着“水”。

孩童的身影变得越发淡薄、透明。

“它和这片墙壁……或者说，和这通道里的‘水’是一体的！”李钦瞬间明白过来，低呼道，“香火直接灼烧它依附的‘源点’，能强制吸引它的‘本体’！”

陈稷死死盯着那柱香。香在湿透的砖上燃烧得异常缓慢，但烟色开始发黑，香杆发出不堪重负的细微噼啪声。吸引水渍的效果在减弱，孩童身影又开始凝实。

“走！现在！”陈稷低喝，同时从怀里掏出孙倩之前给的那束备用香，快速抽出一支，就着李钦那柱香引燃，然后将其猛地掷向前方——不是扔向孩童，而是扔向它身后、靠近那扇门的地面！

新燃的香落在潮湿的地面，火光闪烁了几下，没有熄灭，顽强地亮着。虽然光晕微弱，但成功在那片被水渍覆盖的区域，制造了一个小小的、干燥的“孤岛”。

孩童的身影又是一阵紊乱的波动，部分注意力似乎被地上新出现的香火吸引。

“踩着干燥的地方，快！”

陈稷率先行动，他步伐精准，落脚点选在水渍较薄或被香火光晕逼退的缝隙，动作快而稳，像在雷区穿行。李钦紧随其后，孙倩犹豫了一瞬，也咬牙跟上。

三人如同在黑色潮水中跳跃的石头，险之又险地避开那些蠢蠢欲动、试图缠上脚踝的湿冷水流。

距离那扇半开的门，只有七八步。

孩童的身影终于转了过来。

没有脸。

或者说，脸上是一片平滑的、不断往下淌水的空白。只有两个凹陷的、黑洞洞的窟窿，对着他们的方向。

无声的尖叫仿佛直接在脑海里炸开！

不是声音，是强烈的怨念冲击，冰冷、绝望、带着溺亡瞬间的窒息感。

孙倩脚下一软，差点栽进旁边一滩浓黑的水渍里。李钦眼疾手快拽住她，自己却踉跄了一下，手中的香火剧烈摇晃。

陈稷胸口的心脏狠狠一抽，那股牵引感骤然变得尖锐，像是在催促，又像是在预警。他强忍着脑海里的不适和胸口的悸动，目光锁死前方。

门缝里的烛光，似乎明亮了一丝。

他看到了，门内地面，靠近门缝的地方，有一小片区域是干燥的，甚至积着薄灰。

“最后三步！跳过去！”

陈稷低吼，用尽力气将手中李钦那柱已经烧到一半、插在墙上的香拔了出来——香离开墙壁的瞬间，那处“源点”不再渗水，孩童身影发出无声的剧烈颤抖，所有水渍像沸腾一样涌动起来，猛地扑向他们！

陈稷将香向前一抛，香头划出一道暗红的弧线，落在门内干燥的地面上，滚了几滚，未灭。

借着这最后一瞬间的光亮指引，陈稷猛踏一步，纵身跃过最后一片翻涌的黑水，狼狈地摔进门内干燥的灰土中。李钦拉着孙倩，几乎是摔扑进来。

“关门！”

陈稷顾不上疼痛，翻身而起，和李钦合力，“砰”地一声撞上那扇厚重的木门！

门合拢的刹那，透过最后的缝隙，他看到门外通道已完全被粘稠的黑水淹没，那个无面的孩童身影站在水中央，两个黑洞洞的窟窿“望”着门的方向。

然后，一切被隔绝。

门外传来沉闷的、水流冲刷门板的声音，以及那种无声却直钻脑髓的怨念低鸣，但门板纹丝不动，仿佛有某种力量在阻挡。

三人瘫倒在门后的地上，剧烈喘息，冷汗浸透衣衫。

陈稷第一时间看向地面——他抛进来的那柱香，还在地上燃烧，火光稳定。李钦手中的香也还在。孙倩的香……在她刚才差点摔倒时脱手，留在了门外。

“安……安全了？”李钦喘着粗气，惊魂未定地看向四周。

这里是一个很小的房间，像是一个废弃的祭祀准备室或者储物间。没有窗户，只有正对着门的墙壁上，点着一盏油灯。

不，不是油灯。

陈稷的目光被那“灯”吸引过去。

那是一盏很古老的青铜灯盏，造型古朴，灯盘里盛的并非灯油，而是凝固的、暗红色的……蜡？烛芯浸在暗红之中，燃烧着豆大的火苗，光线昏黄，却奇异地照亮了整个小屋，驱散了门外的阴寒。

烛光映照下，可以看到房间角落里堆着一些破旧的木箱、陶罐，积满灰尘。空气中有淡淡的、类似于陈年香料和铁锈混合的味道。

而房间正中央，有一张老旧的长条木案。

案上别无他物，只放着一个东西。

那是一个长方形的木匣，颜色暗沉，近乎黑色，表面没有任何装饰，只有岁月磨砺出的温润光泽。木匣约一尺长，半尺宽，厚度不过两寸。

陈稷胸口的心脏，在进入这个房间后，就以一种前所未有的力度搏动起来。牵引感强烈到近乎实质，像一根绷紧的弦，牢牢系在那个黑色木匣上。

匠人遗物。

他走过去。李钦和孙倩也挣扎着站起来，警惕又渴望地看着木匣。

木匣没有上锁。陈稷伸出手，指尖触碰到匣盖。冰冷，坚硬，木质致密得不像寻常木材。

他掀开匣盖。

里面铺着一层褪色的暗红色绒布。绒布上，静静躺着一把刻刀。

刀身不长，刃口狭窄锋利，闪着幽冷的金属光泽。刀柄是某种深色木头制成，被摩挲得极为光滑，上面刻着极其细微、几乎难以辨认的纹路，细细看去，像是一种扭曲缠绕的藤蔓，又像是某种符咒的变体。

在刻刀旁边，还有一小块暗红色的东西，指甲盖大小，像蜡，又像凝固的血块。

心脏的跳动与刻刀之间产生了清晰的共鸣。陈稷能感觉到，某种冰凉而锋锐的“意念”，正通过这种共鸣，丝丝缕缕地渗入自己的意识。

他拿起刻刀。

入手沉甸甸的，刀柄触感温润，仿佛带有原主人的体温。就在他握紧刀柄的瞬间——

手腕上的木环，数字猛地跳动起来：

1.7%→3.1%

契合度提升了！

与此同时，一股信息流涌入脑海，并非系统灌输，更像是刻刀本身携带的记忆碎片：

【名称：匠魂刻刃（残）】

【类型：契约遗物/工具】

【来源：契约‘匠’之供体生前惯用刻刀，沾染其精魄与执念。】

【当前状态：严重残缺（仅余‘锋锐’、‘破妄’基础特性）】

【特性一：锋锐——可对非物质执念体、规则衍生物造成轻微伤害。】

【特性二：破妄——消耗自身精神力，可短暂看破低级幻象、隐匿。】

【使用限制：需‘匠’之契约驱动。契合度越高，威力越强，反噬越小。】

【警告：过度使用或强行驱动超越契合度能力，将加剧‘匠’之执念侵蚀，可能导致认知扭曲、肉体异化。】

信息流中还夹杂着一些破碎的画面：一双布满老茧、稳如磐石的手，在各种木料上雕刻；专注到极致的眼神；木屑纷飞中逐渐成形的神像、牌位、精巧构件；还有深夜孤灯下，对着未完成作品喃喃自语的侧影……最后，是深沉的遗憾与某种未竟的、炽热到扭曲的追求。

陈稷闭了闭眼，消化这些信息。刻刀在手中似乎有了生命，微弱地脉动着，与他胸腔里的心跳逐渐同步。

“这就是……契约碎片？”李钦凑过来，眼中有羡慕，也有忌惮，“你契合度提升了？”

“嗯。”陈稷将刻刀小心握在手中，那种冰冷的联系让他稍微安心了一些。他又看向木匣里那块暗红色的“蜡块”。

他伸出另一只手，指尖碰了碰。

轰——！

更强烈、更清晰的画面冲入脑海！

不再是匠人工作的场景，而是一个仪式。

昏黄的烛光下（正是这间屋子，这盏灯！），一个模糊的身影（正是那匠人！）跪在木案前，木案上摆放着未完成的雕刻。他割破自己的手指，将血滴入一个石臼，与某种暗红色的香料混合、研磨，最后制成了一支……蜡烛？

他将这支血红色的蜡烛，虔诚地插入一个造型奇特的烛台（正是现在墙上那盏青铜灯盏的样式，但更完整，似乎有多处分支），然后点燃。

烛光亮起的瞬间，整个房间的空气都在震荡。匠人对着烛火，用刻刀在木料上刻下最后一道痕迹。木料（似乎是一个牌位？）发出幽幽的光。

然后画面戛然而止。

信息浮现：

【物品：溯源血蜡（消耗品）】

【效果：点燃后，可追溯与当前场景相关之‘匠’系契约物品或核心线索的源头气息，提供短暂指引。】

【提示：血蜡燃烧期间，将吸引特定执念关注。】

血蜡……指引……

陈稷看向墙上那盏燃烧着暗红色蜡油的青铜灯。难道那里面烧的，就是“溯源血蜡”？所以这房间才有种异样的“安全”感？血蜡的效果是“指引”，吸引“特定执念”……门外那孩童执念，是否就是被血蜡吸引来的“特定执念”之一？还是说，它守护的是这蜡，或者这蜡指引的东西？

“我们……我们拿到东西了，怎么离开这个鬼地方？”孙倩的声音带着哭腔，打断了他的思考。她一直紧张地盯着紧闭的木门，门外那冲刷和低鸣声虽然减弱，但并未消失。

李钦也看向陈稷，眼下陈稷拿到了遗物，似乎成了主心骨。

陈稷将血蜡块小心收起，握紧刻刀。契合度提升到3.1%，除了能用刻刀，似乎感知也敏锐了一丝。他再次感受心脏的牵引……除了与手中刻刀的强烈联系，还有一种更微弱、更遥远的指向，似乎穿过这间屋子的墙壁，指向祠堂更深处，或者……更上方？

生路，通常与执念核心诉求相关，或者藏在副本最深处。

“规则提示，取得遗物可获得‘契约碎片’，”陈稷缓缓道，“我们拿到了。但这可能不是结束。‘怨祠’的执念核心，或许不是这把刻刀本身，而是匠人未完成的东西，或者……他留在这里的‘原因’。”

他看向那盏燃烧的血蜡灯：“这东西在指引什么。生路，可能就在它指引的方向。”

“还要往里走？”李钦脸色发苦，“我们香快没了！门外那东西也不知道走没走！”

陈稷看向自己手中李钦那柱香，还剩三分之一。他自己的香已燃尽，孙倩的香丢了。他们最多还有十几分钟的相对安全时间。

“血蜡能吸引特定执念，也可能驱散或干扰其他执念。”陈稷走到青铜灯前，仔细打量。灯盏很沉，无法轻易取下，里面的暗红色蜡油也只剩浅浅一层。“我们可以尝试用血蜡开路，或者……找到它指引的东西，那可能是执念核心，破解核心，或许副本就结束了。”

这是个堵伯。但留在原地，香尽之时，就是死期。

就在陈稷准备用刻刀小心翼翼刮取一点灯盏边缘凝固的蜡油，尝试**简易火把或标记时——

“啪。”

一声轻响，来自房间角落一个堆满破布的箱子后面。

三人的神经瞬间绷紧。

陈稷握紧刻刀，刀尖对准声音来源。李钦举起所剩不多的香，孙倩躲到他身后。

破布动了动。

然后，一只苍白的手，从后面伸了出来，搭在箱子上。

手指修长，骨节分明，指甲修剪得很整齐，但肤色白得不正常，像久不见光。

一个男人，缓缓从箱子后面的阴影里站起身。

他穿着合体的深灰色衬衫，袖子挽到手肘，露出的小臂皮肤上，布满了暗红色的、如同活物般微微蠕动的奇异纹路。那些纹路复杂诡异，像是符咒，又像是某种扭曲的血管网络。

他的脸上带着一丝若有若无的笑意，眼神平静，甚至称得上温和，却让陈稷三人如坠冰窟。

顾承宗。

他拍了拍衬衫上并不存在的灰尘，目光扫过紧张至极的李钦和孙倩，最后落在陈稷手中的刻刀上，笑容加深了些许。

“不错，”他的声音低沉悦耳，像大提琴的弦音，在此刻却只让人毛骨悚然，“‘匠魂刻刃’，虽然是残的，但在这个阶段，算是很好的开局物品了。”

他向前走了一步。

李钦和孙倩惊恐地后退，背抵住了墙壁。

陈稷没有动。他握刀的手很稳，尽管心脏在对方出现的瞬间就疯狂预警，牵引感变得混乱而尖锐。他强迫自己冷静分析：对方怎么进来的？一直躲在这里？为什么之前没触发血蜡或孩童执念？他的目的是什么？抢夺遗物？还是……

顾承宗的目光掠过陈稷手腕上木环的3.1%，微微挑眉：“哦？契合度提升了一点。看来你比前几个废物强些，至少知道怎么用那东西。”

他说的“前几个废物”，显然是指死在外面的两个契约者。

“你想要这个？”陈稷抬起刻刀，声音平静。

顾承宗笑了，摇了摇头：“一把残缺的刻刀，还不值得我专门等在这里。”他的目光越过陈稷，落在墙上的血蜡灯盏上，眼神里闪过一丝灼热，“我在等它……燃到最合适的时候。”

他伸出那布满暗红纹路的手，凌空对着灯盏虚握。

灯盏里，豆大的烛火猛地一窜！火焰颜色瞬间由昏黄转为诡异的幽绿色！

与此同时，房间地面、墙壁上，那些积年的灰尘无风自动，迅速汇聚，勾勒出一个复杂无比的巨大图案——以血蜡灯盏为中心，覆盖了大半个房间地面！

图案线条扭曲，夹杂着大量难以辨认的符文，散发出一股古老、阴邪、不祥的气息。

“你……你在做什么？！”李钦失声叫道。

顾承宗没有回答，他专注地看着地面逐渐亮起的符文阵图，脸上的笑容变得狂热而冰冷：“‘怨祠’……呵，一个匠人妄图以血祀秘法，将自己的执念刻入家族祠柱，永世守护，却遭反噬，怨气污染了整个祠堂。他的执念核心，那未完成的‘祠心’，就藏在这灯盏指引的最终之地。”

他看向陈稷，眼神像在看一件有趣的工具：“你的心脏，和他的刻刀，是打开那扇‘门’最好的钥匙。而血蜡燃到此刻，怨气最浓，遮蔽天机，正是取出‘祠心’……或者该叫‘契约核心碎片’的最佳时机。”

契约核心碎片？比匠人遗物更高级的东西？

陈稷瞬间明白了。顾承宗的目标根本不是普通的遗物，而是这个副本最根源的“执念核心”！他早就在这里布局，等待血蜡燃烧到特定阶段，利用他们这些契约者触发机制，甚至可能用他们的命来铺路！

“你想用我们献祭？”陈稷声音冰冷。

“献祭？不，那太低效了。”顾承宗嘴角勾起残忍的弧度，“我只是需要‘匠’之契约的气息，和一点新鲜的……生命波动，来安抚一下外面那些因为血蜡而躁动的小东西，顺便，帮我推开那扇有点重的‘门’。”

他话音刚落——

“咚！咚！咚！”

沉重的撞击声，猛地从他们进来的那扇木门外响起！

这一次，不是水声，而是某种坚硬、沉重的东西在疯狂撞门！门板剧烈震动，灰尘簌簌落下。

同时，房间角落的阴影开始蠕动，地面那个被顾承宗激活的诡异阵图，线条逐一亮起幽绿的光芒，一股强大的吸力从阵图中心传来，拉扯着他们的身体和精神！

顾承宗好整以暇地看着他们，手臂上的暗红纹路光芒流转。

“游戏时间结束了，小朋友们。”他微笑着说，“现在，选择吧：是被门外的‘祠卫’撕碎，还是走进阵图，帮我拿到‘祠心’？或许……我心情好，会留你们一命？”

刻刀在陈稷手中发出轻微的嗡鸣，心脏狂跳，与阵图深处某种冰冷存在的牵引感变得无比清晰，也无比危险。

香火将尽，前有堕落者，后有破门恶灵，脚下是诡异的吸灵阵图。

绝境。

（第三章完）