小半个时辰以后，屋里突然传出了一声惨叫，旋即那女人惊恐地冲出院门，没命地大喊起来:“救命啊，杀人了，杀人了!”

晌午时分，两辆马车出了祁县南门，向着五柳庄的方向行驶而去。前一辆马车上，祁县补头李铁山正在与五柳庄的周里正低声交谈着。

“你且将那死者与凶手的详细情况与我详细说说。”李捕头说道。事出紧急，他对案情只了解个大概便急着上路了。

周里正回答道:“那个死者名叫武庆元，原本不是当地人士，据他妻子所讲，他们本是山东沛县人，五年前二人迁居到这五柳庄来。这个武庆元性情异常孤僻，基本不和周围的人来往，偶尔逼不得已需要和人打交道，也是由他的妻子贾氏代为出面。”

“这么说，你与死者也并不熟悉了?”

周里正连忙点点头:“不但不熟悉，我之前连他的面儿都没见过。他深居简出，甚至可以说是足不出户。据他妻子贾氏说，这个武庆元是个读书人，因为屡试不中，在家乡遭人耻笑，村里人都说他读书读傻了，他一怒之下搬到了这里。关于他，我知道的也就这么多了。”他顿一顿，继续说道:“据贾氏说，杀害武庆元的凶手是乐华寺的宝定和尚。这个宝定和尚性情暴躁，脾气非常坏。他与武庆元是故交，所以经常向武庆元借钱去挥霍，我估摸这一次是借钱不遂，与武庆元发生争吵，这才起了杀心。”

李捕头颔首答道:“如你所说，这和尚也太过嚣张了。这样吧，我们兵分两路，一路先去五柳庄，一路随我去乐华寺，万一这个和尚要真是凶手，可不能给他机会让他跑太远。”李捕头吩咐下去，两辆车在岔路口分道而行。

且说李捕头带着四名捕快在周里正的引路下赶到乐华寺，却不料扑了个空，原来由于不守清规戒律，宝定和尚前些日子已经被住持赶了出去。听主持说宝定和尚与附近一个姓李的泼皮臭味相同。他离寺之后便住在了李泼皮的家中，于是李捕头一行人又匆忙赶往李泼皮的家。

李泼皮家里的大门虚掩着，一名捕快走上前推开大门。李捕头不觉眉头紧蹙，他隐约闻到空气中有股血腥气。紧走几步，血腥气愈发浓重。几个人匆忙冲进了屋内，只见距离床铺半米远的地方，一个高瘦的男子穿着一件破落的土布衣衫，仰躺在血泊中。

李捕头俯身上前探了探那人的鼻息，已然救治无望了。李捕头快速扫视了一眼，周围屋内一片狼藉，有明显打斗的痕迹，地面上还散落着二三十颗念珠。

周里正身子躲在捕快后面，悄悄探头瞧了尸体一眼，朝李捕头道:“大人，这人就是李泼皮!哎呀，他怎么也死了呢………真是奇怪!”他叹息着转过头去，不愿意再多看那尸体一眼。