我脑子里闪过无数个念头。

杀人灭口？打不过他。

矢口否认？他都听见了，装傻只会更可疑。

我指甲掐进肉里。

就在我思量着要不要赌一把他会不会信我的时候，崔怀序忽然长叹一口气。

“你这么做，是在给那个叫环儿的丫鬟报仇？”

我一怔，眼泪毫无预兆地砸了下来。

“是。”

我抬起满是泪痕的脸看着他。

“公子出身高门，大概永远无法理解，我们这种烂泥里的人是怎么活着的。”

崔怀序没有说话，只是静静地看着我。

我深吸一口气，决定放手一搏。

“我姨娘曾是嫡母身边最得力的丫鬟。”

往事如刀，每翻开一页都是鲜血淋漓。

“父亲酒后乱性，强占了她，这对父亲来说，不过是一夜风流，可对姨娘来说，却是灭顶之灾。”

我哽咽难言。

“嫡母将所有的恨都撒在姨娘身上。”

“在我两岁那年冬天，嫡母罚姨娘去洗全府的衣裳，冰河刺骨，姨娘洗了整整三天三夜。”

“回来后便发了高热，嫡母不许请大夫，就这样……活活熬死了。”

崔怀序的手微微攥紧，眼中闪过不忍。

我继续说，“姨娘唯一的遗物，都被嫡母烧了个干净。”

“只有环儿，环儿比我大五岁，是姨娘死前唯一留给我的念想。”

说到这里，我的声音越发哑了。

环儿真的很好，她总说姨娘临终前拉着她的手，让她无论如何都要护着我。

“她陪着我在那吃人的后宅里熬了十几年，为了护我，她挨了多少打，受了多少罪。”

这些都是真的，真到我说出口时，胸口都在抽痛。

我死死咬着唇，“这世上，再也没人护着我了。”

话音刚落，崔怀序上前一步，将我轻轻拥入怀中。

“别哭了，以后，我护着你。”

我僵在他怀里，贪恋这片刻的温暖，也为自己的算计感到……愧疚。

不，没有愧疚。

只有庆幸。

庆幸他信了，庆幸他心软了。

那边也应该好了，想不到有朝一日，我居然要摊开这些伤疤来拖延时间。

温存片刻，他忽而问道。

“当初长公主府赏花宴那一出……也是你一开始就算计好，引我入局的吗？”

我心头猛地一跳。

到底是状元郎，即便动了情，脑子也是清醒的。

我猛地推开他，踉跄退后几步。

“是又如何？我就是这样心机深沉，恶毒不堪的女人。”

“你若觉得受骗，大可现在就去东厢房救下姐姐。”

“去揭穿我的真面目，去告诉所有人是我害了她，然后退了这门婚事，让你我都清净。”

我说得决绝，语气里却带着破罐破摔的意味。

崔怀序没有说话，只是静静地看着我。

那双眼睛太干净了，干净得让我不敢直视。

我咬牙，转身便走。

我在赌他愿不愿意为了我，哪怕只有一次，背弃所谓的君子之道。

脚步声在青石板上响起，只有我的。

身后一片安静，没有脚步声追来。

我的心提到了嗓子眼，手心沁出冷汗。

走得越远，我越怕。

我咬紧了牙关，不敢回头，只能继续往前走。

忽然忆起了初见崔怀序那日。

那日京城放榜，我站在茶楼窗边遥遥看着楼下。

那个鲜衣怒马，披红挂彩的状元郎，在一片欢呼声中策马游街。

意气风发，前程似锦。

我眯起眼睛，转头叫来早已安排好的说书先生，将身上仅剩的银簪子递给他。

“去江府门口说。”

“就说新科状元崔怀序，才貌双全，乃是天上文曲星下凡。”

江明珠那个蠢货，眼高于顶，却也最好拿捏。

一听到状元郎立刻动了心。

在一次宴会上遥遥一瞥之后，更是情根深种。

在府里闹得鸡飞狗跳，非崔怀序不嫁。

父亲正愁没有机会拉拢新贵，嫡母看中了崔家的家风。

河东崔氏，百年士族，有祖训男子需得一生一世一双人。