5

皇帝老儿已快知命之年，可现如今未立太子。

姬夏作为大皇子本就是朝中权贵重点关注目标。

可这些关注并非全是善意，更多是为自己所在派别谋取利益。

现如今皇帝一纸诏书，一句话就让他陷入危险境地深陷权利斗争中心。

「霜华，父皇派我领军去援守边疆三年立军功。」

姬夏突然对我说出这消息，本以为是问我可否与他同去，本想笑他事到如今还问作甚？

可还未待我回答，他便命心腹去取东西，随即看向我。

「我曾有不好预感，收到父皇诏命之时，便知此行一去恐是凶多吉少。」

命心腹所取之物也在这时拿上来，可我却无心去翻看由他手递交给我的包袱，望向他的眼神，带有担忧。

「若我成功抵达边疆那便无事，朝中有些人想法再多，在军中对我也不敢造次。

若我未能抵达边疆，霜华你便带着这些财物还有新的身份活下去。」

张口想让他和我一起走，离开这皇都，逃离权力斗争漩涡。

可我知道的天命皇权不可逆，哪怕他贵为大皇子也无法违抗。

如若他抗命逃走，皇帝肯定会派人追杀我们至天涯海角，永无宁日至死方休。

因此那包袱中，无需翻看我也知晓，仅有一人的新身份。

我想同他一起前去，可这女儿身与他同去边疆，只会为其带来更加多的麻烦。

他也早有所料，对我下达新的任务。

「这一行并非必死，只是父皇想校验能力而已，我也会当心。况且在这皇都之内，还需要深信之人能担任我的千里眼与顺风耳，为我留意这种种事务。

这个人选，唯独你能做到。」

「我会在皇都待你归来，如若你未归我会让所有幕后之人付出血的代价。」

我所言并非癫狂狂语，亦非气话。

6

如若他成功抵达边疆，那目的并不只是建立军功。

边疆三年结束之后，功绩与领军指挥能力他都有，且将士们都信任他。

那之后就真是大权在握，无人可阻挡。

立场相悖的权重与他们所属利益派别，现今定会将他视为眼中钉。

我虽落魄可曾也贵为公主，这其中门道斗争还是略懂一二。

出发前，他与我告别之时思索许久，那时我心中也有预感。

本以为会说让我不必为他报仇，放下仇恨，就像最初与他相遇那般。

可话语从口中吐出之时，却使得我迷茫。

「若此行未能安全归来，我本想说你不必为我报仇，放下仇恨去当个普通人。」

「若是你的命令与请求，我便会去做。」

「我知晓，并信你能做到最好。可想来，你也有着自己的七情六欲与灵魂。是活生生的人，而并非豢养家宠。

起初你我相遇，已是自私过一次，现如今怎可还令你这样。

今后就请你去做自己，想做任何事都可，我唯一想要的便是你好好地活着。」

可你不在，何谈活与好？

7

姬夏率皇命领军援疆离开皇都之后，我便时刻留意皇都中风向，收集一切有用信息，只为能做好他的耳目。

在回归时为他铺平道路，成就曾与我所谈理想之世。

出发已有六月有余，如若路上无碍也是抵达边疆。

计算着时间与他前进的路程，突然心中没由来的刺痛让我一惊，同时不好的预感涌现出来。

大皇子姬夏行军途中水土不服，舟车劳顿并感染风寒，身体不适薨死途中。

这般传言，于那日我感到心中刺痛之后不久几日，便迅速流传于皇都之中。

不只是民间，就连朝中风向也是顷刻间就变化。

他归来那一刻，我已然明白是遥不可及之梦。

我承诺过，定会让幕后之人付出代价。这些时日收集传闻线索，已经足以让我知晓，该找谁复仇。

可还未等付诸行动，却有人比我更迅速强势将我的目标收拾掉。

线索直指的几位幕后之人，被迅速收押并抄家，罪名是参与谋害皇族。

有这般能量并能这样定罪唯有一人，那便是当今皇帝老儿。

在那之后，朝堂之上风向又一次转变，派系斗争少了许多，有也只是暗中进行。

整个朝堂都展现出另类的活力。

明明幕后之人都已铲除并且重罚，我却没有丝毫喜悦之感。

经这件事后，我才明悟姬夏他并非死于什么毒或是风寒，而是这权力斗争。

皇帝老儿派他领军出去考验他能力，同时也在以他为饵，钓出大鱼来。

至于鱼饵的存续？钓鱼之人可会在意？皇帝也不止他一个皇子。

此前我和姬夏，都看得太过简单。

本已放下仇恨的我，此刻再次体会到这般感情。

可这次，不会再有人像他那样阻止我。

如今皇帝老儿终于身死，我大仇得报。

除了姬炎，其他皇子皆为我安排死于各种意外或是刺杀。

留下他并非仁慈，只因向皇帝老儿报复并不是简单之事。

反复思考之后，我选择接近四皇子姬炎作为跳板与掩盖报复踪迹的靠山。

非要说的话，还有另一个缘由。

8

在收到诏命前些日子，姬夏让我陪陪他，并说有要事与我相商。

他还是那样，所做所言就出乎我意料。

「待一切结束后，霜华你可愿为我穿上凤冠霞帔？」

听到他口中要事，我本以为他在说笑，轻笑一句便想带过去。

「殿下切莫戏言戏弄我，我无父无母女子有何资格穿戴凤冠霞帔，且你这尊贵之身与我结合，恐会成他人笑柄。

霜华只求伴于你身侧便好，不求名分。

更何况，殿下此般身份，何来结束一谈？」

平日里对待人温和包容的他，此刻语气却少见的激烈。

「我虽不是治国之才，可也明白君子一言驷马难追这话，方才所言绝非儿戏！对霜华所言皆为真心！

再过些时日，我便向父皇主动请柬，恳请他另选贤才。

选四弟为太子，以他才干定能继位亦能让我对你说盛况现于世间，那刻便是结束之时。」

与前朝余孽、甚至是曾想刺杀皇帝的女子议论这等大事，若是让他人知晓听去，哪怕贵为皇子也免不了严惩。

与我说这般，他只是想让我信服。

「他人目光我未曾在意，只想从你口中得知答案。霜华，结束之时为我穿上凤冠霞帔可好？」

「待殿下你所言结束之日到来，霜华再做回答。」

我虽是这样说，神情恐早已将心思传递于他。

一把将我揽入怀中，一同欣赏这东宫之中的荷花来。

分明是夏日正午时分，一日中最为炎热之时，可他的体温带给我只有安心舒适。

这样的舒适随着他一声叹息打破。

「殿下何故叹气？」

「只是叹我四弟罢了，上天予他才能，可太过优秀也致使其从未得之真切爱意。

若是摔倒，便会自己起身并让他母妃不必担心。长久以往便不再得真正关爱。

他对此能觉察，却不言说。

父皇对他甚是满意，却也只是满意，不会带有其他情感。」

姬夏对他评价很高，就连我有时与他同去参与聚会，暗中观察时同样如此觉得。

与他人下棋明明有多次获胜机遇，却悄然放过不让别人察觉。

对待兄弟姐妹谦恭有礼，不与任何人为敌，也不显得谦卑。

甚至其他几位已有利益冲突的皇子，见他在场也会互相给几分面子，暂不起冲突。

制衡这项身为皇族必备技能，姬炎年纪轻轻就早已掌握并精通。

这便是我接近并留下他之缘由，只因姬夏信他能治理好天下社稷，成就曾对我所描绘美好盛世罢了。