显惶恐的脸，忽然什么都明白了，也什么都灰了。

“女儿知道了。”她听见自己平静无波地回答，甚至还勉强扯出一个极淡的笑，“让母亲费心。点心……女儿会用的。”

老夫人见她听劝，似乎松了口气，又叮嘱了许多忍耐、顺从、以夫为天的话，才依依不舍地离去。

汤锦独自坐在内室，看着那盒鲜艳诱人的点心。

良久，她伸出手，拈起一块糖蒸酥酪。乳白的酥酪，撒着金色的糖桂花，香甜柔软。

她咬了一小口，熟悉的甜味在舌尖化开，却莫名带着一股陈腐的气味，直冲颅顶。

“呕！”

她猛地捂住嘴，一阵剧烈的恶心涌上，弯下腰干呕起来，眼泪生理性地冲出眼眶。

不是因为点心不新鲜，而是那甜腻之下，她尝到了权力的蛮横、丈夫的懦弱、家族的抛弃，以及自己无处可逃的绝望。

她扶着桌沿，剧烈地喘息，看着食盒里依旧完好的点心，看着自己颤抖的手。

然后，她慢慢直起身，用尽全身力气，将整个食盒狠狠扫落在地！

“哗啦！”

精致的瓷碟摔得粉碎，点心滚落一地，沾染尘埃。

甜腻的香气混合着瓷器破碎的锐响，在寂静的内室炸开，一片狼藉。

汤锦站在这一地甜美的碎片中央，胸口剧烈起伏，脸上却没有任何表情。

只有眼底那点冰冷坚硬的东西，在无数次碾轧后，终于淬出了清晰的、近乎狰狞的轮廓。

甜食慰不了苦命，母族给不了依凭。

这满地的碎瓷，或许才是她余生真正的模样。自那日摔了食盒，汤锦像是把心里最后一点软乎气也摔了出去。

她不再试图与载潋沟通，也不再为下人的窃窃私语动容。

她只是更勤勉地打理着王府内务，将一切安排得井井有条，赏罚分明，不容丝毫错漏。

那张珠圆玉润、本该温婉动人的脸上，渐渐凝出一层不容亲近的薄冰，唯有眼底深处，偶尔泄露出一丝属于活人的疲色与柔软，稍纵即逝。

她这般冷肃持重，反倒让王府表面平静了些许。

下人们慑于她日渐显露的威仪与毫不留情的手段，嚼舌根的明显少了，至少不敢再让她听见。

载潋似乎也默认了这种互不打扰的局面，只是偶尔在书房远远望见她端着账簿走过的侧影，那绰约丰盈的身姿在夏日轻薄衣衫下若隐若现，总会让他怔愣片刻，心头涌起复杂难言的滋味。

是怨，是愧，还是那被压制下去的、属于丈夫的念想？他自己也说不清。

这脆弱的平静，在一个炙热的午后被打破。

宫里来了口谕，三日后宫中设宴，为即将凯旋的某位将军庆功，特命瑞亲王携王妃入宫赴宴。

旨意传到汤锦耳中时，她正在核对一批新到的冰绸料子。

手指抚过光滑冰凉的缎面，指尖却微微发僵。

宫宴……又要踏入那个地方，见到那个人。

“王爷那边……如何说？”她问传话的太监，声音平稳。

“王爷已接了旨，说届时定准时携王妃前往。”

汤锦垂下眼睑，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影“知道了”

赴宴前夜，载潋竟来了她的院子。

他站在门外，有些踟蹰，月光将他清瘦的身影拉得孤长。

“明日宫宴……”他开口，声音干涩，“父皇或许会……你……多加小心”他似乎想嘱咐什么，又觉得任何嘱咐在绝对的皇权面前都苍白可笑，最终只挤出这么一句。

汤锦隔着门，望着窗纸上那个模糊的影子，心底毫无波澜“妾身省得，谢王爷提点。”

载潋在门外站了许久，终究没再说什么，默然离去。

翌日入宫，汤锦刻意选了身不出错的藕荷色宫装，料子矜贵，样式却保守庄重，发髻梳得一丝不苟，只簪了几支素雅的玉簪，面上薄施脂粉，掩去眼底的倦色，却越发衬得她肌肤莹润，五官明艳大气。

她知道自己容貌极盛，在这等场合，越是收敛，或许才越安全。

载潋看到她时，眼神恍惚了一瞬。

他想起大婚那日红盖头下惊鸿一瞥的艳光，与此刻这淡雅中透出惊心动魄的美，竟有种恍如隔世之感。

他想伸手扶她上轿，指尖动了动，终究还是收回了袖中。

宫宴摆在太液池边的清凉殿，丝竹盈耳，觥筹交错。

帝后